Các đội bóng hàng đầu châu Âu bắt đầu biết ngán đội bóng của Diego Simeone. Theo cây bút Rik Sharma của báo Sport, Atletico trở nên đáng gờm không phải vì may mắn.
Với đội chủ sân Calderon, nét đẹp trong lối chơi tồn tại một sự thực dụng. Những fan khó tính không thích Atletico vì điều đó. Làm sao có thể chịu đựng 90 phút theo dõi một đội bóng chỉ biết chơi phòng ngự phản công tiêu cực. Tuy nhiên, chưa có điều luật cấm thứ bóng đá xấu xí giành chiến thắng.
Nhờ lối chơi phòng ngự, thầy trò Simeone giữ sạch lưới 13 trong 15 trận gần nhất khi thi đấu ở sân nhà tại Champions League. Họ chỉ thủng lưới 16 bàn sau 35 trận trên mặt trận quốc nội, con số đầy ấn tượng. Lối chơi của Atletico rất đơn giản khi cho phép đối phương cầm nhiều bóng theo ý thích, nhưng không bao giờ làm tổn thương được họ.
Trên sân, hàng thủ Atletico lùi sâu đến mức không thể sâu hơn. Bộ tứ tiền vệ cũng tạo thành hệ thống phòng ngự, với hai cầu thủ hoạt động rất rộng. Lúc đối phương có bóng, các cầu thủ áo sọc đỏ trắng chơi pressing điên cuồng để phá bóng ra khỏi khu vực nguy hiểm. Hệ thống đó của Simeone tưởng chừng đơn giản nhưng không dễ thực hiện.
Để chơi thứ bóng đá như vậy, HLV trước tiên phải thấm nhuần nghệ thuật phòng ngự. Thời còn thi đấu, Simeone là tiền vệ giữa sân, theo đó có cái nhìn bao quát lên phía trên lẫn sau lưng. Điều này giúp vị HLV 46 tuổi biết cách tạo ra hệ thống phòng ngự cân bằng. Cựu danh thủ tuyển Argentina còn có thần thái mang đến niềm tin cho cầu thủ và người hâm mộ.
Khi ông truyền đạt triết lý vào đội nhà, các cầu thủ nghe theo. Các CĐV cũng tìm được sự tin tưởng nơi chiến lược gia tài ba. Họ không ngán ngẩm khi chứng kiến Atletico chơi phòng ngự tiêu cực. Với Simeone, triết lý học từ Jose Mourinho trở thành phương châm vận hành đội bóng. Mourinho đã thành công, cớ gì Simeone không thể.
Trong làng túc cầu, Atletico không nằm trong giới nhà giàu. Điều đó buộc họ phải chi tiêu thận trọng. Nhưng đội ngũ chuyển nhượng đội bóng đã và đang làm việc rất hiệu quả. Khi Simeone mua món hàng nào, đó toàn đồ giá trị. Vị trí gây ấn tượng nhất nằm ở hàng tiền đạo với sự kế thừa xuất sắc. Điểm qua có Torres, Forlan, Aguero, Falcao, Diego Costa.
Ngay cả vị trí thủ môn cũng được đảm bảo. Khi David de Gea ra đi, Atletico có Thibaut Courtois thay thế và giờ là Jan Oblak. Gần đây, họ chứng kiến sự hồi sinh của Torres trong lần thứ hai trở lại đội bóng. Nhưng nhìn chung, Atletico không có xu hướng chọn tân binh với lý lịch hoành tráng và bản ngã lớn. Lý do vì để sống sót và tìm được chỗ đứng ở Calderon, một cầu thủ phải sẵn sàng hy sinh vì tập thể nhiều hơn.
Đội hình Atletico lúc này rất trẻ. Họ tập hợp nhiều tài năng ở tuổi 23 hoặc nhỏ hơn như Oblak, Saul Niguez, Oliver Torres, Luciano Vietto… Ngay cả các trụ cột như Koke và Antoine Griezmann cũng mới 24 và 25 tuổi. Trẻ người, nhưng không thiếu kinh nghiệm. Đó là Atletico. Chất trẻ từ đội hình cũng giúp đội bóng thi đấu bằng khát khao cháy bỏng.
Tinh thần của Atletico cũng thay đổi. Với họ, khái niệm thua cuộc không hề tồn tại. Khi ra sân, Simeone luôn khích lệ các học trò làm mọi thứ để giành chiến thắng. Sự lớn mạnh của người anh em Real cùng thành phố Madrid vô tình biến Atletico thành kẻ chiếu dưới. Nhưng đội bóng từng bị xem ngoài cuộc giờ đã thay da đổi thịt.
Đó nhờ một phần ở Simeone, người viết lại trang sử mới cho sân Calderon.
Hiện tại, Atletico đang đua tranh với Barca trên chặng đường tới ngôi vô địch La Liga mùa 2015-16.
Đăng lúc: 14:02 29/04/2016